Усть‑Катав — небольшой город в Челябинской области, выросший вокруг завода, основанного ещё в 1758 году. В конце XIX века предприятие перешло к бельгийскому акционерному обществу, которое переориентировало его на вагоностроение. А в 1901 году здесь изготовили первый открытый электрический трамвай — по заказу Тифлиса, нынешнего Тбилиси.
Главным достижением завода стал КТМ‑5 (71–605). УКВЗ выпустил 14 991 такой вагон — мировой рекорд для одной модели трамвая. Угловатые КТМ‑5 десятилетиями перевозили пассажиров в десятках городов СССР, а некоторые продолжают работать и сегодня.
При этом, в самом Усть‑Катаве обычной городской трамвайной системы так и не появилось. Зато здесь существует собственная четырёхкилометровая линия УКВЗ, построенная в 1973 году для испытаний новых вагонов. С 1973 по 1997 год по ней даже перевозили пассажиров, но прежде всего она служила заводским полигоном.
Маршрут проходит через сложный горный рельеф и имеет уклон около 11,2% — один из главных испытательных участков линии. Именно здесь новые трамваи проходят обкатку перед тем, как отправиться работать в другие города.
